Estudo indica que café pode reduzir a recidiva do câncer colorretal

Café e o risco de recidiva do câncer colorretal

Pessoas que bebem café podem ter um risco muito menor de reaparecimento de tumores cancerosos no intestino, segundo uma nova pesquisa.

Um estudo observacional com 1.719 participantes nos Países Baixos indicou que pacientes com câncer colorretal que tomam pelo menos duas xícaras de café por dia têm menor probabilidade de sofrer uma recidiva posteriormente. O consumo de algumas xícaras diárias também pareceu diminuir as chances de morte precoce.

Essa associação foi observada em pacientes com todos os estágios do câncer intestinal, exceto os mais avançados, que ficaram fora da análise.

Atualmente, o câncer intestinal volta após o tratamento em até 30 por cento dos pacientes. Portanto, se os resultados recentes dos Países Baixos forem confirmados por estudos maiores, o café poderá um dia ser reconhecido como uma medida que transforma a vida de alguns pacientes com câncer.

Em comparação com pacientes com câncer colorretal que consumiam menos de duas xícaras de café por dia, os participantes do estudo que bebiam pelo menos cinco xícaras diariamente apresentaram 32 por cento menos probabilidade de a doença retornar nos cerca de seis anos seguintes.

Consumo de café e mortalidade por todas as causas

No mesmo período, uma equipe internacional de pesquisadores, liderada por cientistas da Universidade de Wageningen, nos Países Baixos, também identificou uma relação perceptível entre a quantidade de café consumida e o risco de morte por qualquer causa.

O consumo de três a cinco xícaras de café por dia esteve ligado à maior redução da mortalidade por todas as causas, chegando a aproximadamente 29 por cento em comparação com quem bebia menos de duas xícaras. Acima de cinco xícaras diárias, porém, essa redução máxima diminuía.

Os achados indicam que aumentar o consumo de café indefinidamente não melhora as perspectivas de pacientes com câncer e pode até trazer consequências negativas para outros aspectos da saúde. Aparentemente, há uma faixa ideal de consumo.

O estudo realizado nos Países Baixos está entre os primeiros a avaliar como o consumo de café afeta as taxas de recidiva entre pacientes com câncer intestinal, e não apenas suas taxas de sobrevivência.

A única outra pesquisa que investigou essa questão não encontrou relação entre tomar café e a recorrência do câncer. No entanto, ela analisou apenas pacientes com câncer de cólon em estágio III, enquanto o estudo recente nos Países Baixos incluiu câncer intestinal dos estágios I a III.

Possíveis efeitos do café no câncer colorretal

Infelizmente, os dados disponíveis não permitiram avaliar causas específicas de morte. Assim, não é possível determinar se as taxas de sobrevivência entre os consumidores de café nos Países Baixos refletem uma redução específica do risco de morte por câncer intestinal ou algum outro efeito protetor.

Alguns estudos, por exemplo, associaram as fortes propriedades antioxidantes do café a melhores resultados cardiovasculares. Outras pesquisas sugerem que a bebida pode proteger contra certos tipos de câncer de pele, câncer de fígado, câncer de útero, câncer de próstata e até câncer oral.

“Os mecanismos que explicam os possíveis benefícios do consumo de café sobre a recorrência do [câncer colorretal] ainda precisam ser totalmente esclarecidos”, escrevem a epidemiologista Abisola Oyelere e seus colegas.

Até agora, a maior parte das pesquisas foi exclusivamente observacional, mas a associação entre café e maior longevidade já foi identificada em várias outras regiões do mundo.

Um estudo de 2018 nos EUA, por exemplo, constatou que pacientes com câncer colorretal que consumiam mais de quatro xícaras de café por dia tinham 30 por cento menos risco de mortalidade por todas as causas do que aqueles que não bebiam café.

A mesma pesquisa também verificou que ingerir mais de quatro xícaras diárias de café reduz o risco de mortalidade em até 54 por cento entre pacientes com qualquer estágio de câncer colorretal, inclusive os casos mais avançados.

“Nossa descoberta sobre mortalidade por todas as causas foi semelhante…”, escrevem Oyelere e seus colegas, “independentemente das possíveis diferenças nos métodos de preparo e de serviço do café”.

Uma xícara padrão de café nos Países Baixos, por exemplo, tem cerca de metade do tamanho da encontrada nos EUA.

Talvez o café exerça esse forte efeito terapêutico por ativar vias metabólicas que reduzem o estresse oxidativo. Outra possibilidade é que ele modifique o microbioma intestinal de modo a impedir, de alguma forma, a proliferação do câncer nos intestinos. Reforçar a atuação do fígado também poderia ser outra maneira pela qual o café melhora a capacidade do corpo de combater o câncer.

São necessárias mais investigações.

“Embora não possamos inferir uma relação de causa e efeito em nosso estudo observacional”, concluem os autores do estudo dos Países Baixos, “nossos resultados podem orientar futuros estudos de intervenção e fornecer evidências para o desenvolvimento de diretrizes para pacientes com [câncer colorretal]”.

O estudo foi publicado na Revista Internacional de Câncer.