É o tipo de promessa capaz de fazer qualquer pessoa parar de rolar a tela: “Tome Molecule e esqueça que a comida existe.”
Vídeos virais no TikTok mostram influenciadores exibindo transformações rápidas de perda de peso, explorando preocupações com a imagem corporal que fazem muitos jovens sofrerem com o que veem no espelho.
Essas imperfeições percebidas vêm sendo tratadas cada vez mais com soluções imediatistas - comprimidos e injeções que prometem mudanças sem esforço. Nos EUA e no Reino Unido, medicamentos para emagrecer, como Ozempic e Wegovy, dominam as manchetes.
Molecule e a nova tendência de emagrecimento
Porém, uma tendência diferente está surgindo na Rússia e no Leste Europeu.
Jovens estão recorrendo a um medicamento chamado Molecule, e alguns relataram suas experiências em uma reportagem recente da BBC. Por trás da popularidade nas redes sociais, há uma realidade preocupante: Molecule contém um composto proibido no Reino Unido, na União Europeia e nos EUA devido aos seus efeitos adversos perigosos.
Entre os ingredientes que Molecule afirma conter estão raiz de dente-de-leão, sementes de funcho e chá-preto - plantas de aparência inofensiva que ocultam o que os testes de fato identificaram. Esses comprimidos contêm sibutramina, uma substância com um histórico regulatório conturbado.
Sibutramina
A sibutramina foi inicialmente comercializada sob prescrição médica com o nome Reductil e usada amplamente para auxiliar na perda de peso. Ela atua ao alterar substâncias químicas no cérebro que regulam a fome. Mais precisamente, eleva os níveis de serotonina e noradrenalina na região cerebral que indica a sensação de saciedade - fazendo com que as pessoas se sintam satisfeitas mais rapidamente e comam menos.
A sibutramina também pode aumentar levemente a velocidade com que o organismo gasta energia e impedir que o metabolismo desacelere durante o emagrecimento. Em conjunto, esses efeitos podem ajudar na perda de peso e facilitar a manutenção dessa redução.
Em um estudo, pessoas com sobrepeso ou obesidade perderam 5–10 percent do peso corporal ao usar sibutramina, reduzir a ingestão de calorias, praticar exercícios regularmente e receber apoio para mudar seus hábitos.
No entanto, o uso do medicamento caiu à medida que surgiam mais evidências de que ele poderia elevar o risco de problemas cardíacos graves.
Em 2010, a Agência Europeia de Medicamentos deixou de permitir a prescrição de sibutramina após a divulgação dos resultados do amplo estudo Scout. A pesquisa revelou que o fármaco aumentava o risco de infartos e AVCs, sobretudo em pessoas que já apresentavam problemas cardíacos.
Os órgãos reguladores de medicamentos dos EUA e do Reino Unido tomaram a mesma medida, afirmando que os riscos superavam os benefícios. A decisão foi inequívoca: a sibutramina era perigosa demais para uso generalizado.
Os efeitos adversos da sibutramina não são apenas teóricos - eles são bem documentados e podem colocar a vida em risco. Entre as reações comuns estão boca seca, constipação, insônia e dores de cabeça. Mais preocupante ainda é que o medicamento pode elevar a pressão arterial e acelerar os batimentos cardíacos ao estimular o sistema de “luta ou fuga” do organismo.
Isso impõe uma carga adicional ao coração, algo especialmente arriscado para quem já tem problemas cardíacos ou circulatórios. Nos casos mais graves, pode provocar um infarto ou AVC.
Síndrome serotoninérgica
A sibutramina também pode interagir perigosamente com outros medicamentos, algo de que muitas pessoas que a utilizam talvez não tenham conhecimento. Por exemplo, quando é tomada junto de certos antidepressivos - como inibidores da monoamina oxidase ou inibidores seletivos da recaptação de serotonina - ela pode desencadear uma condição chamada síndrome serotoninérgica.
Os dois medicamentos elevam os níveis de serotonina e, se eles ficarem altos demais, podem causar uma reação grave e potencialmente fatal. O mesmo risco também pode ocorrer se a sibutramina for usada com alguns remédios para enxaqueca, como sumatriptano, ou certos analgésicos opioides, como fentanil.
A síndrome serotoninérgica pode provocar sintomas como confusão, inquietação, sudorese, febre, batimentos cardíacos acelerados, espasmos musculares e problemas de coordenação.
A sibutramina é metabolizada por enzimas no fígado e, portanto, também pode interagir com outros medicamentos processados da mesma maneira. Alguns antibióticos, como eritromicina, e antifúngicos, como cetoconazol, podem bloquear essas enzimas hepáticas, elevando os níveis de sibutramina e aumentando o risco de efeitos adversos.
Suplementos sem licença e riscos da sibutramina
Na Rússia, a sibutramina ainda é disponibilizada mediante receita médica para o tratamento da obesidade em adultos. Mesmo assim, a substância continua aparecendo em suplementos sem licença, incluindo Molecule, muitas vezes comercializados com rótulos enganosos que os apresentam como “naturais” ou “à base de plantas”, vendidos pela internet ou por canais informais.
Esses produtos escapam à fiscalização regulatória, o que torna difícil para os consumidores saberem exatamente o que estão ingerindo. A facilidade de acesso engana: o que parece ser um suplemento inofensivo, comprado de um vendedor on-line aparentemente legítimo, pode conter um medicamento proibido capaz de causar danos graves.
Esse retorno demonstra o quanto comprimidos para emagrecer não regulamentados podem ser arriscados e por que é tão importante verificar se qualquer suplemento é seguro e legal antes de usá-lo. A história da sibutramina serve de alerta: até medicamentos antes aprovados podem apresentar perigos ocultos, especialmente quando são usados de forma inadequada ou vendidos ilegalmente. E a promessa de emagrecimento fácil frequentemente tem um custo muito maior do que o informado no rótulo.
Dipa Kamdar, Professora Sênior de Prática Farmacêutica, Universidade de Kingston
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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