Urolitina A pode ajudar no tratamento da insuficiência cardíaca

Sempre que você come uma romã suculenta, as bactérias do seu intestino podem produzir um metabólito natural chamado urolitina A.

Esse composto pouco conhecido está ganhando grande destaque.

Nos últimos anos, cientistas têm voltado muita atenção à urolitina A, pois ela aparenta ter propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes, antitumorais e antienvelhecimento.

Evidências iniciais em humanos inclusive indicam que a urolitina A pode ajudar o organismo a eliminar componentes envelhecidos ou danificados das nossas células, melhorando, assim, sua saúde geral.

Agora, pela primeira vez, pesquisadores do King's College London (KCL) encontraram evidências de que a urolitina A é capaz de ativar uma proteína com papel fundamental na saúde cardíaca.

De acordo com um comunicado do KCL, em modelos de camundongos com corações rígidos e em falência, a urolitina A melhorou indicadores da função do coração em até 80 por cento, em comparação com animais não tratados.

As conclusões foram publicadas na Science Advances, com apoio financeiro da British Heart Foundation.

Os resultados fazem os cientistas esperarem que a urolitina A possa representar uma opção terapêutica até então não identificada para uma forma comum de insuficiência cardíaca.

Urolitina A e a insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada

Essa condição é conhecida como insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada (HFpEF), um problema cardiovascular no qual o coração ainda se contrai normalmente, mas está rígido demais para relaxar adequadamente durante a fase de enchimento.

Trata-se de uma doença muito difícil de tratar. Talvez a urolitina A possa ajudar a suprir essa lacuna.

“Isso abre a empolgante possibilidade de desenvolver novos tratamentos que melhorem os desfechos clínicos e a qualidade de vida das pessoas que convivem com a condição”, afirma o cientista cardiovascular Joseph Burgoyne, autor sênior do estudo.

“Embora ainda não haja evidências suficientes para recomendar que as pessoas comam romãs para tratar a insuficiência cardíaca, essas descobertas levantam a possibilidade de que abordagens alimentares que aumentem a produção de urolitina A possam ajudar a aliviar essa condição.”

O estudo se baseou em pesquisas com camundongos e também em tecido cardíaco humano produzido em laboratório a partir de células-tronco.

Nos camundongos com corações rígidos e em falência, a urolitina A diminuiu as cicatrizes no coração e auxiliou o órgão a relaxar corretamente entre os batimentos.

Como resultado, a pressão dentro do coração foi reduzida, algo que, de outra forma, pode levar ao acúmulo de líquidos e a um aumento prejudicial do órgão.

Resultados em tecido cardíaco humano cultivado em laboratório

Para verificar se esses resultados promissores poderiam se estender à nossa espécie, Burgoyne e seus colegas aplicaram urolitina A em tecido cardíaco humano cultivado em laboratório.

De fato, o metabólito ajudou esse tecido cardíaco a se contrair e relaxar mais rapidamente, provavelmente por ativar uma proteína chamada PKGIα.

Essa proteína participa da redução da pressão arterial e ajuda o coração a voltar a relaxar após um batimento.

“Nossos resultados identificam um alvo terapêutico completamente novo e mostram que a urolitina A pode ativar essa via para melhorar o relaxamento cardíaco e reduzir a gravidade da doença”, explica Burgoyne.

Atualmente, há poucos tratamentos disponíveis para as pessoas que vivem com HFpEF.

Muitas terapias já estabelecidas para insuficiência cardíaca se concentram em ajudar um órgão enfraquecido a continuar bombeando. Contudo, esse não é o problema de quem tem HFpEF.

Nessa condição, o coração segue bombeando adequadamente, porém tem dificuldade para relaxar entre os batimentos.

“Esse tipo de insuficiência cardíaca está se tornando cada vez mais comum à medida que as populações envelhecem e as taxas de obesidade e diabetes aumentam”, explica Burgoyne.

“Apesar de sua carga crescente, as opções de tratamento continuam limitadas porque a doença é complexa e varia consideravelmente entre os pacientes.”

Limites do estudo e necessidade de ensaios clínicos

Saber se a urolitina A realmente ajuda a tratar a insuficiência cardíaca em pacientes com HFpEF exigirá um ensaio clínico randomizado e controlado, com um grupo grande e diverso de participantes.

O estudo atual avaliou apenas camundongos machos, embora as mulheres tendam a sofrer mais de HFpEF do que os homens.

No entanto, estudos pré-clínicos sugerem haver diferenças relacionadas ao sexo na forma como os corações de roedores respondem ao estresse metabólico e hipertensivo.

Portanto, não está claro se esses resultados também se aplicam às fêmeas.

“Embora essas descobertas sejam promissoras, os benefícios até agora foram observados em animais e em tecido humano produzido por engenharia, portanto são necessários ensaios clínicos com pessoas para verificar se essa abordagem é eficaz para pacientes”, diz James Leiper, diretor de pesquisa da British Heart Foundation.

“Enquanto isso, uma alimentação saudável e equilibrada continua sendo uma das melhores formas de cuidar do coração.

“Consumir muitas frutas e verduras está associado a uma melhor saúde cardíaca, mas é importante lembrar que nenhum alimento isolado pode prevenir ou tratar doenças cardíacas por conta própria.”

A pesquisa foi publicada na Science Advances.

Este artigo foi verificado por Rebecca Dyer e editado por Rebecca Dyer. Embora tenhamos orgulho do nosso processo, somos apenas humanos. Se você encontrar um erro, informe-nos.