Cientistas acreditam que, graças à atuação do ômega 3 nos processos inflamatórios e na regulação da função genética, o ácido graxo possa auxiliar na prevenção de problemas cardíacos, como infarto e arteriosclerose (condição que leva à obstrução do fluxo sanguíneo nas artérias). O ômega 3 pode ainda ajudar a reduzir inflamações associadas ao sobrepeso, reduzir as taxas de glicose sanguínea e melhorar quadros de artrite reumatoide e depressão.
De maneira simplificada, podemos afirmar que as principais propriedades do ômega 3 são:
- Formação da retina ocular;
- Síntese de hormônios;
- Funcionamento adequado do sistema imunológico;
- Formação das membranas celulares;
- Combate às inflamações;
- Manutenção da saúde da pele;
- Composição da bainha de mielina dos neurônios;
- Redução da pressão arterial;
- Atuação na comunicação química entre as células nervosas.
Praticantes de atividade física têm mais um motivo para prestar atenção à ingestão de ômega 3: o nutriente melhora o desempenho aeróbico, uma vez que aumenta a capacidade do corpo de absorver oxigênio. Isso ocorre porque o ômega 3 reduz a viscosidade sanguínea, efeito que acaba por melhorar a distribuição de sangue e oxigênio para o tecido muscular. Atletas que consomem cerca de 4 gramas de ômega 3 todos os dias começam a apresentar ganhos de desempenho em menos de um mês após o uso regular do ácido graxo.