Beignets de forno com açúcar: receita fácil e fofinha

Muita gente adora o sabor de sonhos ou beignets recém-preparados, mas detesta a panela de óleo que deixa boa parte da cozinha e da casa com cheiro de fritura. Uma receita que viraliza atualmente nos lares franceses oferece justamente uma alternativa que também pode ser preparada nas cozinhas brasileiras: beignets com açúcar assados tranquilamente no forno, sem imersão em óleo.

Por que os beignets de forno estão em alta

A principal vantagem é evidente: ao usar o forno, não é preciso lidar com uma panela cheia de óleo quente. Além de diminuir a quantidade de gordura, isso reduz o risco de respingos e queimaduras, algo especialmente tranquilizador para famílias com crianças.

“Os beignets de forno combinam o sabor dos sonhos com a leveza de um pãozinho de massa fermentada, sem deixar a casa impregnada de cheiro de fritura.”

Outra vantagem é que a cozinha fica muito mais limpa. Não há película de gordura no fogão nem odores persistentes nas cortinas ou nas roupas. Quem já preparou uma grande fritura para o Carnaval sabe por quanto tempo o cheiro característico pode permanecer.

Ainda assim, a textura típica dos sonhos é preservada. A receita parte de uma massa fermentada com leite, semelhante à de um brioche. Dois períodos de descanso deixam a massa especialmente aerada. O resultado são pequenas porções douradas e macias, prontas para serem passadas no açúcar.

A base: uma massa fermentada macia com leite

A receita leva ingredientes simples e fáceis de encontrar. Para uma assadeira de beignets de forno tradicionais, basta reunir:

• 300 g de farinha de trigo
• 100 ml de leite de vaca ou bebida vegetal
• 7 g de fermento biológico seco
• 1 ovo
• 2 colheres de sopa de açúcar + 1 sachê de açúcar de baunilha
• ½ colher de chá de sal
• 20 g de manteiga em temperatura ambiente
• Para a cobertura: 1 prato com água fria e 1 prato com açúcar

O preparo lembra o de uma massa fermentada tradicional para o domingo. Primeiro, misture a farinha e o fermento biológico seco em uma tigela. Bata ligeiramente o ovo e acrescente-o. Aqueça o leite com o açúcar e a manteiga apenas até ficar morno, nunca quente, para que o fermento possa agir adequadamente depois.

Em seguida, adicione o leite aos poucos à farinha e sove a massa à mão ou na batedeira. Deixe o sal para o final, evitando que ele “freie” o fermento diretamente. Depois de alguns minutos, a massa deve ficar elástica e se soltar da tigela. Cubra e deixe descansar por cerca de uma hora, até crescer visivelmente.

Modelar, descansar e assar: como fazer as porções fofinhas

Terminada a primeira fermentação, retire o excesso de ar da massa, pressionando-a com firmeza uma vez com as mãos. Depois, coloque-a sobre uma bancada enfarinhada e abra-a delicadamente.

Corte os beignets como biscoitos

Não é necessário usar moldes elaborados: um copo simples ou um cortador redondo resolve. Corte pequenos círculos de massa, parecidos com os discos usados para fazer sonhos, e coloque-os em uma assadeira forrada com papel-manteiga. Deixe espaço entre eles, pois ainda vão crescer mais uma vez.

Começa então o segundo descanso, de aproximadamente 45 minutos. Nesse período, as porções ganham volume e ficam bem fofas. Enquanto isso, preaqueça o forno a 180 °C, com aquecimento superior e inferior.

O tempo de forno é relativamente curto: em geral, cerca de 12 minutos bastam para que a superfície fique levemente dourada, mas ainda macia ao toque. Como assar demais pode ressecar os beignets, vale observá-los pelo vidro nos últimos minutos.

O truque da água e do açúcar: clima de quermesse sem fritadeira

Um dos momentos mais interessantes acontece assim que os beignets saem do forno. Ainda quentes, eles são retirados da assadeira e mergulhados rapidamente em água fria. Embora pareça estranho à primeira vista, esse passo ajuda a criar a crosta açucarada que muita gente conhece desde a infância.

“Um mergulho rápido em água fria e, em seguida, uma passada no açúcar: assim se forma a camada doce e levemente crocante típica das quermesses.”

Faça assim:

• Pegue um beignet recém-assado.
• Mergulhe-o em água fria por apenas um instante.
• Passe-o imediatamente no prato com açúcar até cobrir todos os lados.

A umidade faz o açúcar aderir bem e, durante o resfriamento, forma uma casquinha fina e crocante. Se preferir, use um pouco de leite ou manteiga derretida no lugar da água. A superfície fica um pouco mais rica, mas o preparo continua muito diferente de uma fritura por imersão.

Variações: recheadas, aromatizadas ou veganas

A receita básica permite experimentar bastante. Pequenas mudanças já criam novos sabores sem aumentar o trabalho.

Variações populares de beignets de forno

• Recheio de geleia: depois de assar, faça um pequeno furo na lateral e use um saco de confeitar para colocar geleia de morango, damasco ou ameixa.
• Flor de laranjeira e limão: acrescente um pouco de água de flor de laranjeira ou raspas de limão à massa para obter um toque delicado e fresco.
• Versão com chocolate: corte o beignet ainda morno e espalhe creme de avelã com chocolate. Pode fazer sujeira, mas costuma agradar às crianças.
• Açúcar aromatizado: no lugar do açúcar puro, use uma mistura de açúcar com canela ou com baunilha.
• Preparo vegano: substitua o ovo por um pouco mais de bebida vegetal e uma colher de óleo vegetal, e troque a manteiga por margarina vegana.

Para uma mesa de Carnaval, é possível assar várias versões ao mesmo tempo: uma assadeira tradicional com açúcar, outra com recheio e uma terceira com açúcar e canela. A massa básica é a mesma; apenas os passos finais mudam.

Quando servir beignets de forno

Esses doces podem ser preparados com antecedência. A massa pode ser feita pela manhã e guardada na geladeira. Pouco antes de receber visitas para o café, basta modelá-la e levá-la ao forno, para servir os beignets ainda quentes durante a tarde.

Algumas ocasiões populares são:

• Aniversários infantis, em que a gordura quente representaria um risco
• Carnaval e outras festas semelhantes
• Café da manhã de domingo, quando os pãezinhos parecem sem graça
• Encontros de última hora para um café com vizinhos ou amigos

Outra praticidade é que, mesmo em grande quantidade, o preparo deixa a cozinha surpreendentemente organizada. Uma assadeira, uma tigela e nenhuma garrafa de óleo que possa virar: funciona até em apartamentos pequenos com cozinha integrada.

Saúde: menos gordura, o mesmo prazer?

Os beignets continuam sendo doces e, portanto, uma pequena indulgência. O açúcar não desaparece da receita. Ainda assim, a versão de forno tem uma vantagem clara: não precisa de imersão em óleo. Como a massa não absorve gordura da fritura, o total de calorias diminui de forma perceptível.

Para controlar também a quantidade de açúcar, é possível:

• Reduzir parte do açúcar na massa
• Polvilhar levemente, em vez de fazer uma cobertura espessa
• Usar com moderação recheios com alto teor de açúcar

Ao mesmo tempo, a massa fermentada proporciona alguma saciedade. Para muitas pessoas, um ou dois beignets já bastam para matar a vontade de comer doce, ao contrário do que acontece com batatas fritas de pacote ou petiscos, quando a mão costuma voltar automaticamente ao pacote.

Dicas práticas para acertar os beignets de forno

Para evitar que o preparo termine em pãezinhos achatados, vale observar os erros mais comuns. Veja os principais:

A temperatura do líquido é um detalhe frequentemente subestimado. Em caso de dúvida, faça o teste com o dedo: se o leite parecer bem mais frio que a água de um banho morno, está frio demais. Se queimar a pele, está quente demais. O ponto certo é agradavelmente morno, sem estar quente.

Ter paciência durante a fermentação também compensa. A massa fermentada é sensível a correntes de ar e ao frio. Um lugar morno, por exemplo perto de um aquecedor, mas não diretamente sobre ele, favorece um crescimento uniforme e ajuda a obter a textura desejada.