6 benefícios do hibisco para a saúde e cuidados ao consumir

O hibisco pertence à família Malvaceae e tem origem em regiões tropicais da África. Hoje, é cultivado em várias partes do mundo, inclusive no Brasil. Reconhecida pelas estruturas florais avermelhadas, a planta apresenta sabor levemente ácido e contém substâncias naturais que despertam interesse por seus possíveis efeitos positivos para a saúde.

Conheça a seguir os benefícios do hibisco para a saúde!

1. O hibisco ajuda a controlar a pressão arterial

As antocianinas e outros compostos fenólicos presentes no hibisco podem favorecer o relaxamento dos vasos sanguíneos e ajudar a reduzir a pressão arterial. Algumas dessas substâncias parecem agir sobre mecanismos que regulam a circulação, tornando mais fácil a passagem do sangue pelo organismo.

Uma revisão sistemática publicada na revista científica Nutrition Reviews, intitulada “Uma revisão sistemática e metanálise dos efeitos do Hibiscus sabdariffa sobre a pressão arterial e os marcadores cardiometabólicos”, examinou 17 ensaios clínicos. A análise identificou uma redução média de aproximadamente 7 mmHg na pressão sistólica com o uso do hibisco, em comparação com o placebo. Os resultados foram particularmente relevantes para pessoas que já tinham pressão alta.

De acordo com uma pesquisa da Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico (Vigitel), divulgada em 2023, estima-se que cerca de 30% dos adultos brasileiros vivam com hipertensão. Essa condição está entre as principais causas de infarto, acidente vascular cerebral (AVC), insuficiência cardíaca e doença renal crônica.

É importante lembrar, porém, que a planta não substitui os medicamentos prescritos para tratar a hipertensão.

2. Ajuda a proteger as células

A capacidade antioxidante está entre os principais benefícios do hibisco. Substâncias presentes na planta, como antocianinas, flavonoides e ácidos fenólicos, ajudam a neutralizar os radicais livres. Em excesso, essas moléculas podem causar danos às estruturas celulares e favorecer tanto o envelhecimento precoce quanto o surgimento de doenças crônicas.

3. Pode ajudar no controle do colesterol

Os possíveis efeitos do consumo de hibisco sobre o colesterol no sangue também são objeto de estudos. Compostos da planta podem atuar no metabolismo das gorduras e ajudar a diminuir o colesterol LDL, popularmente chamado de colesterol ruim.

Dados da Sociedade Brasileira de Cardiologia indicam que cerca de 32% dos adultos brasileiros têm níveis elevados de colesterol LDL. Quando está alto, esse tipo de colesterol favorece a formação de placas de gordura nas artérias e eleva o risco de problemas cardiovasculares.

4. Pode auxiliar na regulação da glicemia

O controle da glicose no sangue é outro possível benefício associado ao hibisco. Algumas substâncias da planta podem alterar a atividade de enzimas que participam da digestão dos carboidratos e, assim, influenciar a velocidade com que os açúcares são liberados e absorvidos. Esse mecanismo desperta interesse pela possível contribuição ao equilíbrio glicêmico, sobretudo em pessoas com alterações metabólicas.

Embora alguns estudos clínicos tenham encontrado resultados positivos, as evidências ainda são limitadas e não permitem afirmar que a bebida seja eficaz para tratar o diabetes. Seu consumo, portanto, deve integrar uma alimentação equilibrada, sem substituir medicamentos, acompanhamento profissional ou outras medidas indicadas para controlar a glicemia.

5. Possui propriedades anti-inflamatórias

Compostos bioativos do hibisco podem auxiliar na modulação dos processos inflamatórios do organismo. A inflamação é uma reação natural do sistema imunológico a lesões e agentes infecciosos. Quando se prolonga, entretanto, pode contribuir para o aparecimento de diversos problemas de saúde.

Uma revisão de estudos clínicos publicada na revista científica Pharmaceuticals (Basel), intitulada “Efeitos fisiológicos e benefícios do Hibiscus sabdariffa para a saúde humana: uma revisão de ensaios clínicos”, aponta que os compostos bioativos da planta podem agir sobre mecanismos relacionados à inflamação. Sua ação antioxidante também pode ajudar a reduzir o estresse oxidativo, frequentemente associado à inflamação persistente.

Apesar de promissores, esses resultados ainda precisam ser confirmados em estudos mais amplos com seres humanos, ressaltam os pesquisadores.

6. Pode ajudar no controle do peso corporal

O hibisco pode colaborar para o controle do peso corporal por conter compostos antioxidantes, como antocianinas e polifenóis, capazes de influenciar o metabolismo das gorduras e o acúmulo de tecido adiposo. A planta, porém, não causa emagrecimento por si só. Seu consumo deve ser acompanhado de alimentação equilibrada e prática regular de atividades físicas.

Cuidados ao consumir o hibisco

O chá é uma das formas mais populares de consumo do hibisco. Ele pode ser servido quente ou gelado, puro ou junto de ingredientes como gengibre, hortelã e limão. A planta também pode entrar no preparo de sucos, geleias, molhos e sobremesas.

Gestantes, lactantes e pessoas que usam medicamentos, especialmente para pressão arterial ou diabetes, devem procurar orientação de um profissional de saúde antes de consumir hibisco com frequência ou em formas concentradas. O cuidado se deve à possibilidade de efeitos adversos e interações medicamentosas.

Mesmo com os benefícios do hibisco para a saúde, o consumo da planta não substitui o acompanhamento médico, os medicamentos prescritos nem a adoção de hábitos saudáveis.