Vitamina D Pode Melhorar a Cognição nos Primeiros Sinais de Demência

Vitamina D e os primeiros sinais de demência

Para quem tem uma pessoa querida enfrentando demência ou Alzheimer, as notícias sobre possíveis tratamentos com medicamentos que fracassam ou geram resultados mistos são motivo de preocupação.

Porém, evidências emergentes também trazem esperança. Pesquisas indicam que um suplemento de vitamina bastante comum pode exercer um efeito promissor em pacientes com sinais iniciais de demência - e trata-se de um comprimido diário barato e acessível a qualquer pessoa.

Em um novo estudo publicado na Sleep Medicine, cientistas observaram que o consumo diário de um suplemento de vitamina D esteve associado a uma melhora significativa nos resultados de testes cognitivos em pessoas com dois marcadores de demência precoce: comprometimento cognitivo leve (CCL) e distúrbios do sono.

Segundo os cientistas, esta é a primeira pesquisa a analisar a relação entre a suplementação de vitamina D e a cognição em pacientes com esses dois sintomas fundamentais. Ainda assim, é importante ressaltar que se trata apenas de um pequeno estudo observacional, que não demonstra que a vitamina D melhore o desempenho cognitivo.

Mesmo assim, os resultados se somam às evidências crescentes de que a vitamina D pode proteger a saúde do cérebro e ajudar a evitar a demência. Além disso, ela aparentemente oferece benefícios para os processos de envelhecimento, a saúde cardiovascular e a depressão, entre muitas outras condições.

Como ocorre com frequência nas doenças neurodegenerativas, os pesquisadores acreditam que agir cedo pode ser decisivo.

“Isso pode representar uma janela crítica para intervenção, quando as alterações cognitivas estão surgindo, mas ainda podem existir oportunidades de apoiar a saúde cerebral”, afirma a cientista do sono Victoria Pak, da Universidade Emory, em Atlanta, Geórgia.

Como o estudo sobre vitamina D avaliou a cognição

No estudo, a equipe de Pak avaliou 54 adultos com 50 anos ou mais. Todos tinham CCL diagnosticado ou suspeito e apresentavam sinais de distúrbio do sono.

O consumo diário de um suplemento de vitamina D esteve associado a uma melhora significativa nos resultados de testes cognitivos. (Olga Pankova/Moment/Getty Images)

Os participantes realizaram a Avaliação Cognitiva de Montreal (MoCA), para examinar seus níveis de função cognitiva, e dois testes distintos de qualidade do sono: o Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI) e a Escala de Sonolência de Epworth (ESS).

Eles também informaram seus níveis de consumo de vitamina D. Ao comparar a dose diária com as medidas de cognição e sono, os pesquisadores identificaram um resultado interessante.

Após considerar possíveis fatores de confusão, como idade, sexo, índice de massa corporal (IMC), tipo de vitamina D e escolaridade, os pesquisadores verificaram que os participantes que tomavam uma dose diária de 5.000+ UI de vitamina D obtiveram uma pontuação ~13 por cento maior (3,78 pontos a mais) no teste cognitivo MoCA em comparação com aqueles que não usavam suplementos de vitamina D.

Pessoas que consumiam doses diárias menores de vitamina D também tiveram pontuações nominalmente superiores às dos participantes que não tomavam vitamina D diariamente, mas os resultados das doses mais baixas não foram estatisticamente significativos.

Limites das doses e necessidade de cautela

A associação para 5.000+ UI permaneceu válida independentemente de os participantes tomarem vitamina D2 ou vitamina D3. Contudo, vale lembrar que 5.000+ UI fica ligeiramente acima da ingestão máxima diária sugerida de vitamina D, de 4.000 UI, quantidade em geral considerada o limite superior seguro para evitar o desenvolvimento de hipercalcemia.

Por isso, o resultado central não constitui uma recomendação atualizada sobre quanto de vitamina D as pessoas devem consumir - embora estudos estejam começando a sugerir que doses entre 4.000 e 6.000 UI podem proporcionar maior proteção contra alguns desfechos adversos de saúde.

Relacionado: Uma vitamina comum pode reduzir proteínas tóxicas do Alzheimer, sugere pesquisa

Neste momento, trata-se somente de um achado preliminar de um estudo pequeno, que, segundo os pesquisadores, precisa ser analisado mais a fundo em pesquisas posteriores com grupos maiores de participantes.

Embora seja necessário manter a cautela por enquanto, o resultado representa uma pista muito interessante para futuras investigações científicas, especialmente porque a vitamina D é tão barata e fácil de obter.

Quando a ciência chegar a conclusões mais sólidas, poderemos ter algo realmente significativo.

“Identificar fatores acessíveis e modificáveis, como a ingestão de suplementos de vitamina D, durante os estágios mais iniciais do declínio cognitivo pode se tornar cada vez mais importante”, diz Pak, “sobretudo à medida que as taxas da doença de Alzheimer continuam a aumentar.”

Os resultados foram publicados na Sleep Medicine.

Este artigo foi checado por Fiona MacDonald e editado por Fiona MacDonald. Embora tenhamos orgulho do nosso processo, somos apenas humanos. Se encontrar um erro, avise-nos.