Alterações nas unhas: quando procurar um dermatologista

Uma faixa discreta, uma alteração de tonalidade ou uma unha que passa a se partir repetidamente pode parecer só uma questão de aparência. No entanto, alterações nas unhas também podem estar associadas a traumas, hábitos do dia a dia, infecções e, em determinadas situações, a problemas de saúde que devem ser avaliados por um profissional.

Por que as unhas podem mostrar alterações no organismo?

Compostas sobretudo por queratina, as unhas crescem continuamente. Dessa forma, tanto mudanças no organismo quanto danos causados por agentes externos podem deixar sinais visíveis durante o crescimento, como alterações de textura, formato, resistência ou cor.

Nem toda mancha, porém, indica uma doença. A alimentação, o contato com substâncias químicas, batidas, esmaltes e infecções também são capazes de transformar a aparência das unhas. O ponto principal é verificar se a mudança desaparece conforme a unha cresce ou se continua aparecendo e se modifica ao longo do tempo.

Quais alterações nas unhas exigem maior atenção?

Pequenas manchas brancas, por exemplo, muitas vezes surgem após traumas na área em que a unha se forma e tendem a crescer até sumirem. Em contrapartida, alterações que persistem, progridem ou vêm acompanhadas de outros sintomas pedem mais cuidado, sobretudo se aparecerem sem uma causa aparente.

A cor, o sentido das linhas e a resistência das unhas podem indicar situações distintas. Entre os sinais que devem ser observados com atenção, estão:

• Manchas brancas geralmente estão relacionadas a pequenos traumas e nem sempre são sinal de deficiência nutricional.
• Linhas horizontais podem surgir após períodos de doença ou de intenso estresse físico.
• Unhas frágeis e quebradiças podem ter relação com o contato recorrente com água, produtos químicos ou esmaltes.
• Listras escuras recentes ou que aumentam devem ser examinadas, especialmente se atingirem a pele ao redor.
• Unhas amareladas podem ser consequência do uso de esmaltes, de infecções fúngicas ou de outras condições que precisam de investigação.

Quando uma listra escura nas unhas pode preocupar?

Faixas pigmentadas podem surgir por várias razões e nem sempre apontam para um problema grave. Mesmo assim, uma listra escura que apareceu há pouco tempo, aumenta de espessura, altera sua aparência ou avança para a pele próxima à unha não deve ser deixada de lado, principalmente na ausência de um histórico definido de trauma.

Nesses casos, consultar um dermatologista é importante, pois mudanças de pigmentação também podem estar ligadas, embora raramente, a condições mais graves. Antes de chegar a qualquer conclusão, o profissional avalia o aspecto da unha, a evolução da marca, o histórico da pessoa e outros indícios.

Veja o vídeo publicado pelo canal do YouTube Tua Saúde sobre alterações nas unhas que podem sinalizar algum problema de saúde.

Quando procurar um dermatologista?

O período de permanência da alteração oferece uma indicação relevante. Mudanças que duram semanas, avançam rapidamente ou ocorrem junto com dor, inflamação, sangramento ou deformidade precisam de avaliação médica. A recomendação também vale se diversas unhas começarem a apresentar alterações sem motivo evidente.

É fundamental não tentar estabelecer um diagnóstico sozinho, pois sinais parecidos podem decorrer de causas muito diferentes. Uma unha amarelada, por exemplo, pode estar apenas marcada pelo esmalte, mas também pode apontar para uma infecção. Somente uma avaliação apropriada define quando é preciso investigar ou iniciar algum tratamento.

Como cuidar das unhas e identificar mudanças mais cedo?

Medidas simples ajudam a prevenir danos e também tornam mais fácil perceber alterações. Deixar as unhas limpas e secas, usar luvas ao manusear produtos químicos e evitar procedimentos agressivos frequentes contribui para reduzir quebras, irritações e lesões que podem alterar o aspecto natural da região.

Observar as unhas com cuidado pode ajudar a notar mudanças que, de outro modo, passariam despercebidas. Caso uma marca persista, cresça ou apareça com outros sintomas, não postergue a consulta. Observar cedo e procurar orientação profissional pode tornar a identificação da causa mais rápida e impedir que um sinal relevante seja considerado apenas uma questão estética.