Uso regular de tadalafil pode aumentar o risco de glaucoma

Alguns mitos se recusam a desaparecer, sobretudo quando combinam sexo e vergonha.

Por gerações, jovens ouviram que a atividade sexual poderia causar cegueira. A ciência já descartou essa afirmação há muito tempo.

Mas um novo estudo trouxe esse velho mito de volta de uma maneira inesperada.

Desta vez, o sexo não está sob suspeita. O foco é uma pílula.

O tadalafil, mais conhecido pela marca Cialis, é amplamente empregado no tratamento da disfunção erétil, isto é, da dificuldade para obter ou manter uma ereção. Ele também é prescrito de forma regular para problemas urinários relacionados ao aumento da próstata.

Agora, um grande estudo associou o uso prolongado de tadalafil a um risco maior de glaucoma, um conjunto de doenças oculares em que lesões no nervo óptico levam à perda da visão.

O ponto tranquilizador é que o estudo não demonstra que o sexo prejudique os olhos nem que o uso ocasional de tadalafil provoque cegueira.

Uso prolongado de tadalafil e risco de glaucoma

A pesquisa analisou homens com mais de 40 anos que utilizavam tadalafil regularmente para sintomas urinários, como necessidade frequente ou urgente de urinar ou jato urinário fraco.

Os pesquisadores recorreram à TriNetX Analytics Network, plataforma que reúne registros de saúde anonimizados de 21 países. Pela dimensão da base, foi possível buscar um padrão incomum para além dos dados de um único hospital.

Foram identificados 36.927 homens com 40 anos ou mais, sem diagnóstico prévio de glaucoma, que haviam recebido prescrição de tadalafil regular por pelo menos 3 meses. Eles foram comparados a 36.927 homens equivalentes que não tinham usado nenhum medicamento da mesma família.

Os grupos foram pareados segundo fatores capazes de afetar o risco de glaucoma, entre eles idade, tabagismo, condições de saúde e outros remédios. Os prontuários acompanharam os participantes por até cinco anos.

Ao longo de cinco anos, o glaucoma surgiu em cerca de quatro a cada 100 usuários de tadalafil, ante aproximadamente três a cada 100 não usuários. As taxas exatas de diagnóstico em cada grupo foram, respectivamente, 3,93 por cento e 3,16 por cento no período de cinco anos.

Os autores classificaram essa diferença como um aumento de 22 por cento no risco relativo. Embora pareça expressivo, o intervalo entre os grupos foi inferior a um ponto percentual: o equivalente a cerca de 77 diagnósticos adicionais para cada 10.000 homens.

A maioria dos homens de ambos os grupos não desenvolveu glaucoma.

O mesmo padrão foi observado em desfechos relacionados. Usuários de tadalafil apresentaram probabilidade cerca de um terço maior de desenvolver pressão ocular anormalmente elevada ou glaucoma primário de ângulo aberto, ou de iniciar tratamento para glaucoma.

Não houve aumento significativo para glaucoma de tensão normal nem para glaucoma primário de ângulo fechado.

Como o tadalafil pode afetar os olhos

O glaucoma pode se desenvolver sem sintomas iniciais evidentes. A lesão no nervo óptico interrompe o envio de informações visuais ao cérebro. Como a visão perdida normalmente não pode ser recuperada, a detecção precoce é importante.

Então, de que forma um medicamento usado para ereções e problemas urinários poderia afetar os olhos?

O tadalafil faz parte de uma família de medicamentos chamada inibidores da fosfodiesterase tipo 5, ou inibidores de PDE5. O sildenafil, mais conhecido como Viagra, pertence ao mesmo grupo.

Esses medicamentos prolongam um sinal químico que relaxa músculos lisos e dilata vasos sanguíneos. Isso pode elevar o fluxo de sangue para o pênis, ao mesmo tempo que relaxa músculos ao redor da próstata e da bexiga.

Mas esse sistema não atua apenas abaixo da cintura.

A PDE5 também está presente na retina, nos vasos sanguíneos oculares, na região que produz o fluido interno do olho e na cabeça do nervo óptico.

Uma hipótese é que o tadalafil dilate os vasos sanguíneos oculares e eleve temporariamente a produção de humor aquoso, o líquido transparente que preenche a parte frontal do olho. Se esse líquido se acumular mais depressa do que é drenado, a pressão poderá aumentar.

Mudanças repetidas de pressão durante anos de tratamento diário poderiam, em tese, lesar o nervo óptico em pessoas suscetíveis. Para detectar essas alterações, pesquisadores desenvolvem lentes de contato “inteligentes”, que liberam medicamento para glaucoma conforme a necessidade, mas ainda são necessários testes em humanos.

A biologia é complexa. A mesma via química também pode favorecer a drenagem de líquido do olho, com potencial para reduzir a pressão. Portanto, o tadalafil pode produzir efeitos opostos, e os pesquisadores não sabem qual deles tem maior importância ao longo do tempo.

Limitações do estudo e orientação aos pacientes

Por ser observacional, o estudo encontrou uma associação entre o uso prolongado de tadalafil e o glaucoma, mas não pode provar que o tadalafil tenha causado os casos adicionais da doença.

Os diagnósticos foram obtidos a partir de códigos médicos, e o banco de dados não continha medições diretas da pressão ocular, dos campos visuais ou de alterações no nervo óptico.

Os pesquisadores não conseguiram confirmar todas as doses nem calcular a exposição total ao tadalafil. Usuários regulares também podem consultar médicos com mais frequência, o que aumenta a chance de o glaucoma ser identificado.

As conclusões não são motivo para interromper o tadalafil prescrito. Pacientes não devem suspender o medicamento sem conversar com seu médico.

Em vez disso, usuários regulares - especialmente aqueles com glaucoma, pressão ocular elevada, miopia grave ou histórico familiar de glaucoma - podem querer discutir o acompanhamento oftalmológico com um profissional de saúde.

O antigo aviso de que sexo leva à cegueira continua firmemente no campo dos mitos.

A mensagem científica moderna é mais sutil: o que ocorre no quarto não é a preocupação. Porém, um medicamento tomado regularmente pode ser um motivo para observar os próprios olhos um pouco mais de perto.

O estudo foi publicado no British Journal of Ophthalmology.

Este artigo foi verificado por Clare Watson e editado por Clare Watson. Embora tenhamos orgulho do nosso processo, somos apenas humanos. Se você encontrar um erro, avise-nos.