Frango é a carne mais consumida do mundo e supera a carne suína

Muitas pessoas escolhem schnitzel, linguiça assada ou presunto por hábito e acreditam que a carne suína mantém, com folga, a liderança mundial. Dados recentes da OCDE e da FAO, porém, apontam para outro cenário: outra espécie animal avançou discretamente e hoje define o que predomina em supermercados, redes de fast-food e refeitórios.

A carne suína perde a liderança - as aves ultrapassam

Durante décadas, a carne suína foi considerada a proteína animal mais consumida do planeta. Sua importância era especialmente grande na Ásia, sobretudo na China, onde é base de incontáveis preparações. Só a China responde por aproximadamente metade do consumo mundial de carne suína. Segundo portais do setor, o consumo global chega a cerca de 123 milhões de toneladas por ano.

Agora, essa relação mudou. Levantamentos atuais da OCDE e da FAO indicam que a carne de aves, em especial a carne de frango, já assumiu a dianteira. O consumo mundial de aves está em torno de 139 milhões de toneladas - uma diferença que parece pequena, mas cresce com força.

A carne de frango é hoje a mais consumida do mundo - e a distância em relação à carne suína deve aumentar ano após ano.

A transformação não ocorre apenas nos países ocidentais, onde as aves já eram populares há mais tempo. Até mesmo nos tradicionais redutos da carne suína, o consumo vem migrando gradualmente para frango e outros produtos avícolas.

Por que o frango se tornou de repente o número um

A questão do preço: carne em tempos de perda de poder de compra

O dinheiro é um dos principais fatores. Famílias do mundo inteiro enfrentam custos de vida crescentes e, em muitos países, o poder de compra real está estagnado ou em queda. Como a carne está entre os alimentos relativamente caros, quem precisa economizar compara os preços com mais atenção.

• As aves podem ser produzidas em grandes volumes com menor uso de ração.
• Elas crescem mais depressa, e o período entre o nascimento e o abate é menor.
• Com isso, os produtores geralmente conseguem manter o preço por quilo abaixo do cobrado por outras carnes.

Para muitas famílias, isso significa obter proteína a um custo menor com frango do que com carne suína ou bovina. Em mercados sensíveis a preço, essa é uma vantagem enorme.

Barreiras religiosas e culturais: o frango se encaixa em quase todo lugar

As regras culturais e religiosas são outro aspecto relevante. Em diversos países, a carne suína é proibida por motivos de fé. Já o frango é aceito em muitas religiões e, por isso, se adapta melhor a cozinhas, refeitórios e redes de restaurantes voltados ao mercado internacional.

Para marcas multinacionais de fast-food, companhias aéreas ou redes hoteleiras, as aves são, assim, uma espécie de “aposta segura”: funcionam na Europa, na América do Norte, em grande parte da Ásia, no Oriente Médio e na África, sem conflitos relevantes com restrições alimentares.

Imagem de saúde: “mais leve” que a carne suína

Também pesa a percepção de que as aves seriam “mais leves” e de digestão mais fácil. Muitos consumidores associam frango a menos gordura, menos calorias e a uma culinária fitness mais atual. Naturalmente, isso depende do corte e do preparo em cada caso - coxas de frango mergulhadas em óleo de fritura continuam longe de ser um produto dietético.

Ainda assim, a imagem geral influencia: quem deseja emagrecer ou simplesmente comer de forma mais consciente tende a escolher peito de frango em vez de barriga de porco gordurosa. Guias de alimentação, influenciadores fitness e programas de dieta reforçam essa tendência há anos.

Criação industrial: o lado sombrio do crescimento

A ascensão do frango tem um lado obscuro. Para preservar preços baixos, produtores de todo o mundo recorrem a sistemas de criação altamente intensivos. Os animais atingem o peso de abate em períodos cada vez menores, frequentemente em condições de pouco espaço.

Mais aves no prato não significam automaticamente mais bem-estar animal - pelo contrário: em muitas regiões, a intensidade da criação aumenta ainda mais.

Enquanto consumidores associam aves a uma “cozinha leve”, organizações de proteção animal e ambiental alertam há anos para problemas importantes: alta densidade de animais, pouco acesso a áreas externas, uso enorme de antibióticos em alguns países e forte impacto sobre solos e águas causado por chorume e esterco.

As estatísticas globais não registram esses detalhes éticos - elas apenas mostram que a produção de aves cresce mais rápido do que qualquer outro segmento da produção de carne.

Como a mudança aparece no cotidiano e nos supermercados

Europa e Alemanha: frango já à frente da carne suína

Em muitos países europeus, inclusive na Alemanha, o consumo per capita de aves já superou o de carne suína ou está muito próximo disso. Basta caminhar por um supermercado para perceber claramente a tendência:

• quantidade crescente de produtos de frango prontos para cozinhar, de filés marinados a tiras cortadas
• grandes espaços nas gôndolas dedicados a alimentos práticos à base de aves
• forte presença do frango em serviços de entrega, redes de fast-food e lanchonetes

Seja em curry, bowl, wrap, frigideira com inspiração asiática ou salada fitness, o frango combina com quase tudo. Desenvolvedores de novos conceitos alimentares apostam deliberadamente nessa versatilidade.

Ásia: do clássico suíno à tendência do frango

O panorama asiático é particularmente interessante, pois a carne suína dominou a região por muito tempo. Ali, o consumo de aves avança rapidamente. Entre as razões estão:

• preços mais altos e riscos de produção na suinocultura, como os provocados por doenças animais
• cidades em expansão, com grande demanda por carne barata e disponível rapidamente
• disseminação de conceitos de fast-food e alimentos práticos influenciados pelo Ocidente

As aves podem ser padronizadas em escala industrial - um hambúrguer de frango em Xangai deve ter o mesmo sabor que outro em Berlim. Essa uniformização facilita a expansão de grandes redes e eleva os números de consumo.

O que a tendência significa para os consumidores

Vantagens: proteína acessível e muitas possibilidades de uso

Para os lares, o avanço do frango traz alguns benefícios. Em geral, essa carne custa menos que carne bovina de alta qualidade e, em muitos casos, também é mais barata que cortes suínos. Na cozinha, pode ser usada de várias formas:

• em uma preparação rápida na frigideira com legumes e arroz
• em sopas e ensopados
• na churrasqueira ou em pratos assados
• fria, em saladas ou sanduíches

Quem compra de forma consciente pode optar por cortes magros, retirar a gordura visível e preparar uma refeição rica em proteína, capaz de prolongar a saciedade.

Riscos: bem-estar animal, qualidade e nível de processamento

O outro lado é que o preço baixo tem causas das quais muitos clientes não têm conhecimento. Criação intensiva, longas distâncias de transporte e abate industrial caracterizam grandes partes do mercado. Quem valoriza qualidade deve observar com mais cuidado.

Algumas referências podem ajudar:

• identificações sobre sistema de criação e origem
• selos orgânicos e programas regionais
• aves criadas ao ar livre ou, pelo menos, em sistemas de criação em galpões melhorados

Há ainda outro ponto: produtos avícolas muito processados costumam conter aditivos, aromatizantes e muito sal ou empanamento. Um pedaço de frango empanado, frito e servido com molho gorduroso só vira “comida leve” no papel.

Como o consumo de carne pode evoluir de forma geral

Paralelamente à ascensão das aves, o interesse global por alternativas vegetais cresce. Em muitas metrópoles, aumenta o número de pessoas que reduzem o consumo de carne ou o interrompem completamente em alguns períodos. Dietas flexitarianas se tornam mais comuns - ou seja, “às vezes carne, às vezes vegetariano”, em vez de carne todos os dias.

Para o futuro, especialistas preveem um cenário diversificado: em regiões com crescimento econômico, o consumo de carne continuará aumentando inicialmente, sobretudo o de aves. Já nos países mais ricos, deve crescer a participação de produtos de maior qualidade e escolhidos com mais consciência, ao mesmo tempo que o volume total diminui.

Quem faz compras hoje se depara, portanto, com várias perguntas: com que frequência a carne é realmente necessária? Qual tipo se ajusta à saúde, ao orçamento e à ética do cotidiano? E, se a escolha for frango, de qual sistema de criação ele vem e de que forma chegará ao prato?

Justamente porque as aves se tornaram o novo número um no mundo, vale olhar com atenção para o rótulo, a origem e o preparo. Afinal, não é apenas a estatística que define quem é o “rei do prato”, mas também a maneira como lidamos com esse alimento.