Morar perto de lavanderias de lavagem a seco pode elevar o risco de Parkinson

Há décadas se sabe que o solvente químico usado na lavagem a seco, o tricloroetileno (TCE), está associado a um risco maior de doença de Parkinson. Agora, porém, a dimensão desse perigo pode ser mais ampla do que se imaginava.

Segundo uma nova pesquisa, morar até mesmo perto de uma lavanderia que oferece lavagem a seco pode elevar o risco de desenvolver a condição.

Em uma análise nacional publicada na npj Parkinson's Disease, cientistas concluíram que pessoas residentes a até 150 metros de estabelecimentos de lavagem a seco tiveram um risco estimado de Parkinson até 23 por cento maior do que aquelas que moravam entre 6,4 e 8 quilômetros de distância.

"Este estudo se soma às evidências crescentes de que exposições ambientais podem desempenhar um papel importante na doença de Parkinson", afirma o neurologista Brad Racette, do Barrow Neurological Institute, em Phoenix, Arizona, e autor sênior do estudo.

"Identificar essas exposições é uma etapa importante para entender como poderemos reduzir, no futuro, o impacto dessa doença."

Os resultados ampliam o conjunto cada vez maior de pesquisas que indicam que o lugar onde uma pessoa vive pode determinar suas exposições ambientais - e, potencialmente, sua saúde e o risco de doenças.

Pessoas que moravam a até 150 metros de lavanderias de lavagem a seco apresentaram risco até 23 por cento maior de desenvolver Parkinson. (Romi Georgiadis/iStock/Getty Images Plus)

Estudos anteriores já mostraram que o local de residência está relacionado ao risco de demência, podendo também influenciar a velocidade do envelhecimento e a qualidade da alimentação.

Fatores ambientais ligados à doença de Parkinson

No caso do Parkinson, os fatores de risco ambientais conhecidos incluem poluição do ar, exposição a microplásticos e pesticidas, entre outros.

Esse tipo de fator faz com que locais que não parecem perigosos à primeira vista possam, na verdade, envolver riscos à saúde que nem sempre são percebidos, em razão das condições químicas presentes no ambiente.

Por exemplo, uma pesquisa divulgada no ano passado apontou que morar perto de um campo de golfe estava associado a um risco maior de Parkinson, provavelmente pelo uso de pesticidas nos fairways e greens.

Morar nas proximidades de um campo de golfe também pode aumentar o risco de doença de Parkinson. (Somchai Sookkasem/Getty Images)

Alguns dos pesquisadores responsáveis por essa descoberta voltaram agora sua atenção às lavanderias de lavagem a seco. Eles examinaram registros do Medicare dos Estados Unidos de mais de 19 milhões de pessoas com 67 anos ou mais, entre 2016 e 2018, incluindo cerca de 180.000 indivíduos diagnosticados com doença de Parkinson.

Após considerar idade, sexo, raça, renda e outros fatores potencialmente confundidores, a equipe verificou que quem vivia a aproximadamente 150 metros de uma lavanderia de lavagem a seco apresentava, no total, um risco estimado de Parkinson 14 por cento maior em comparação a quem residia entre 6,4 e 8 quilômetros dali.

O risco estimado subiu para 23 por cento nos casos de doença de Parkinson caracterizados por dificuldades de marcha e mobilidade. Para o Parkinson associado à demência, o aumento chegou a 25 por cento, embora esse subgrupo tenha demonstrado, de modo geral, uma associação mais fraca com a relação de distância.

Proximidade de lavanderias de lavagem a seco e risco de Parkinson

Embora os resultados revelem apenas uma associação - e não comprovem que lavanderias de lavagem a seco ou substâncias usadas no processo, como o TCE, façam pessoas desenvolverem doença de Parkinson -, eles despertam preocupação.

"Nosso mapa de associação em nível de condado revelou um padrão amplamente consistente em grande parte dos Estados Unidos, conectando a proximidade residencial de lavanderias de lavagem a seco ao risco de doença de Parkinson", escrevem os pesquisadores no artigo.

"Esses padrões espaciais sugerem que algumas regiões podem ser particularmente vulneráveis à contaminação ambiental causada por lavanderias de lavagem a seco, possivelmente refletindo diferenças no risco de infiltração de vapores associadas a infraestrutura envelhecida, geologia ou densidade populacional."

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Os pesquisadores reconhecem diversas limitações do trabalho. Entre elas está a forma de medir a presença dessas lavanderias: baseada em dados de 2013 sobre a localização de mais de 30.000 empresas de lavagem a seco, ela não representa com precisão fatores relevantes, como as quantidades de TCE ou de outros produtos químicos, as características dos edifícios ou os padrões de atividade comercial.

Ainda assim, considerando o que já se sabe sobre a escala do problema, os autores afirmam que o estudo oferece mais evidências de que se trata de uma questão muito séria.

"Nossos resultados sugerem que produtos químicos empregados na lavagem a seco podem contaminar bairros próximos e contribuir para o risco de doença de Parkinson", escrevem os pesquisadores.

"Nosso estudo fornece evidências que sustentam a necessidade de vigilância direcionada da doença e de investigação ambiental adicional para uma possível remediação."

Os resultados foram divulgados na npj Parkinson's Disease.

Este artigo foi checado por Rebecca Dyer e editado por Rebecca Dyer. Embora tenhamos orgulho do nosso processo, somos apenas humanos. Se encontrar um erro, avise-nos.